偏关：黄河与长城在这里握手，明代外三关之首

偏关：黄河与长城在这里握手，明代外三关之首

因关城东仰西伏、如人首之偏，故名偏头关；关城即今偏关县城

一、一个“歪着脑袋”的关

偏关在山西忻州市西北角。黄河从内蒙古拐进山西，第一个大弯就转在偏关境内。县城东边靠着管涔山，西边紧贴偏关河，整个地势东边高、西边低，像一个人偏着头。关名就是这么来的——偏头关。

《天下郡国利病书》：“偏头，古武州地。东连丫角山，西通黄河，与河套仅隔一水。其地东仰西伏，故名偏头。”（原文引用）

二、从一座营寨，到三关首镇

早在五代，这里就设了偏头砦；宋代仍置偏头寨，属火山军；金代沿用；到元大德三年，升寨为关。明代是偏头关最风光的时候。洪武二十三年，镇西卫指挥张贤把关城西迁到关河西岸的西原，也就是今天的偏关县城。此后宣德、天顺、弘治、嘉靖、隆庆年间多次增修扩建。

宣德四年，山西镇（也叫太原镇）总兵从宁武关移驻偏关，统辖雁门、宁武、偏头三关。此后一百多年，偏头关才是三关之中真正的重心，直到嘉靖二十一年总兵才移驻宁武关。

为什么偏头关比以险著称的雁门关还吃紧？因为它紧傍黄河，背靠河套。冬天河面一封冻，骑兵随时可以踏冰而来。

《天下郡国利病书》：“盖山西惟偏头亦称外边……宣、大以蔽京师，偏头以蔽全晋也。”（原文引用，有省略）

三、一座“犀牛望月”的城

偏关古城建在关河川里，四面环山，却随着东高西低的山势铺开，像一只头枕塔梁山、卧在川里的巨犀，当地人叫它“犀牛望月”城。城内主大街纵贯南北，中央是钟鼓楼，石基砖拱，红墙青瓦，飞檐歇山顶。鼎盛时期，关城里有寺庙一百零八座，可以想见当时的香火与商旅。

关城之外，还有老牛湾堡、草垛山堡、老营堡、水泉堡等几十座堡寨，关、隘、烽、堠、墩、台、营、寨、城、堡、楼，各种形制一应俱全，组成了一个完整的军事防御体系，因此偏关也被称作“中华长城古堡第一县”。

四、长城与黄河，在这里碰头

偏关县境内长城总长一百二十六公里，是山西内长城里程最长的县。这里还有两个“唯一”：山西境内长城与黄河握手的唯一一个县份，也是山西内外长城交汇的唯一一个县份。

老牛湾是这条长城最有名的落点。黄河在这里拐出一个近乎完整的大弯，长城从山脊上一步步走下来，直到水边才停住。

【民间传说】相传上古时太上老君牵神牛犁河，犁到此处，神牛被岸边的灯火一惊，回头一望，身子一扭，就犁出了这个巨大的河湾——“老牛湾”的名字由此而来。

偏关的长城还有一个特别之处：除了明代长城，这里还残留着北齐长城的遗迹，是中国现存最古老的长城段落之一。而水泉堡的长城地道，是全国现存最完整的地下长城。

五、今天站在崖边往西看

今天的偏关，把一县长城的家底清点出来，成了山西长城资源最密集的地方之一。站在老牛湾的崖边往西看，对岸就是内蒙古准格尔旗，黄河浑黄，长城苍灰，两种颜色落在同一个画面里。

• 老牛湾：黄河入晋第一湾，长城与黄河交汇处
• 乾坤湾：老牛湾下游的又一道大河湾，河曲如太极
• 老营堡：明代山西镇重要的屯兵堡城
• 水泉堡：堡下有全国现存最完整的长城地道
• 钟鼓楼：偏关古城中心，石基砖拱、红墙青瓦

偏头关除了守边，还兼着一件事：互市。明代这里是晋北门户，也是与蒙古各部通商的口岸，关下的市集上，汉地的布匹、铁器、茶叶换出去，马匹、皮毛换进来。刀枪对着的地方，往往也是货物先透过来的地方。关城周围的村庄至今还住着当年守军与随军家眷的后人，姓氏谱系与堡寨位置一一对得上。

一座关城的名字，用了五百年还在用；一条用黄土夯起来的墙，站了五百年还没有倒。这大概就是地名最朴素的力量。

本文地名故事基于历史文献整理，旨在传播地名文化知识。