陈潢把运河从黄河手里抢出来，为什么死在牢里？

陈潢把运河从黄河手里抢出来，为什么死在牢里？

他一辈子没考中过一场试，却替大清改了一条河的走向。

康熙二十七年正月，一条一百八十里的新河通了水，替河道总督看水的那个人却被押走了。江南的粮船从清口北上，头一回不必再借黄河那道弯；而画出这条线的人，再没有回来。

这条河叫中河。它在苏北平原上，从宿迁张庄的运口起，顺着黄河北堤的背水面往南，经桃源到清河仲家庄。两岸都是淤出来的沙地，风一起，堤上的浮土就往河里刮。修它的起因并不复杂：江南的漕船北上，走到清口就没了自己的路，只能拐进黄河借一段河道。而黄河那一段，是整条运河南北线上最不讲理的一段。

一、河道总督衙门里，为什么最缺的是个没功名的人？

康熙十六年，黄河在苏北决口，运河淤塞，四百万石漕粮堵在半路上。这个数折成斤两，是六亿斤上下，那是京城和北方边镇一年的口粮。康熙把安徽巡抚靳辅调去当河道总督。靳辅是辽阳人，隶汉军镶黄旗，此前没管过一天河工。上任几个月，他一口气上了八道奏疏，要把黄河、淮河、运河当成一件事来办。

手里没人，是他最先撞上的难处。河工是门手艺，真懂的人都在堤上晒着，坐在衙门里的却都是读四书出来的。就在这时候，他看见了一首诗。诗写在邯郸一座祠堂的墙上，墙皮返潮，墨迹已经洇开。写诗的人叫陈潢，字天一，浙江钱塘人，考了半辈子，一场也没中。

落第的人一路往北走，钱花完了，就在墙上写几句。靳辅读完，把他请进了幕府，那时候靳辅还在安徽当巡抚。后来调任总河，也把他带上了船。

陈潢上船以后，先看的不是堤，是水。船在河里走，他趴在船舷边上看水花翻卷的方向，看水色是浑是清，看哪一段的浪头往回顶。靳辅后来在奏疏里替他请官，说河上的事多半经过他的手。这话说得不寻常——上奏的是堂堂总督，被说的是一个连功名都没有的幕客。

可陈潢要动的，不是某一处决口。他要动的是那条把两条大河捆在一起的旧规矩。

二、黄河和运河捆在同一条河道里，为什么谁也不敢拆？

元朝把大运河改成南北直行以后，江南的船到了清口，就没有自己的河了。它得拐进黄河，顺水或逆水走完这一段，再从黄河里钻回运河。这套办法有个名字，叫「以黄代运」。黄河水急沙多，船在这一段走，全靠堤上的纤夫拉。一条粮船，要几十个人踩着烂泥往前拖，纤绳勒进肩膀，船板上糊着黄泥。

水一大，纤绳先断。断了的船横过身去，几十个人在堤上追着跑，追不上就眼看着它翻。

真正难的地方在于，这一段路不能停。京师的粮、边镇的饷，一年四百万石，全从这条线上过。要拆开两条河，就得另挖一条；要另挖一条，就得在黄河北堤的背身动土。堤一动，黄水就可能从背后漫出来，把刚挖的沟连人一起填了。而在挖的这两年多里，漕船还得照旧北上，一天也不能断。

朝里另有一派主张：挖开海口，让积水自己入海。靳辅不肯，他算过，海口一开，上游的水只会更急。两派吵了几年，皇帝才点头让他试。试的地方，就在黄河的堤根底下。

三、在黄河大堤背后挖一条河，为什么等于把命押上去？

康熙二十五年，工程动工。起点在宿迁张庄的运口，沿着骆马湖西侧走，紧贴黄河北堤的背身，经宿迁、桃源，到清河仲家庄，全长一百八十余里。所谓「背身」，就是大堤的背面——挖河的人站在堤内，抬头是堤顶，堤外就是浑黄的黄河水。两者之间隔着的，只有一层夯土。

挖下去才知道难。河床是沙土，一锹下去，水顺着锹印往上渗。民夫用木桶一桶桶往上提，提上来的水倒到堤外，倒出去的水又渗回来。堤顶上有人打夯，夯声一下一下压着河风，从早响到晚。两年多里，工地上的民夫换过几茬。

最险的是汛期。堤里堤外，只隔一层土。

康熙二十七年正月，中河通水。漕船从清口过仲家庄闸，进新河，一路到张庄运口，再入运河。整条航线上，只剩不足二十里要借黄河的河道。以前那一百八十里的险路，就这么被绕了过去。当年走中河的船一条接一条，篙声从早到晚没有断过。

河通了，船走了，工程也验了。可就在这一年的春天，北京城里有人在写折子。

四、新河通了，弹劾的折子为什么跟着到了？

康熙二十七年，江南道御史郭琇上疏参劾靳辅。折子不算长，罪名列了三条，条条都够把一个总河拉下马。真正让这件事变重的，是折子之外的另一层：当时朝中正查明珠一案，而靳辅的总河一职，正是明珠举荐的。

【大意转述】据《清史稿》与淮安、宿迁两地的记述，郭琇参劾的要点是：靳辅治河多年、糜费钱粮而收效不彰；在安东试行屯田「扰民」；又以其奏设河员、豢养闲杂人等等为「用人不当」之据。

前两条是账，第三条是刀。所谓「闲杂人等」，朝里都清楚指的是谁——靳辅幕府里那个没有功名、只有一身看水本事的浙江人。陈潢的官衔是前一年才给的，康熙二十六年，靳辅上疏陈报治河成效，替他请了个佥事道衔。可这道衔更像一件临时披上的外衣：他没有科举出身，没有同年，没有门生，朝堂上找不到一个肯替他说话的人。

折子准了。总河换了人，幕府散了。

陈潢被革职、锁拿进京。那年冬天，他死在京城的牢里。死法几种记载对不上：一说「解京监候」，积郁成疾；一说流三千里、杖四十。究竟怎么死的，到今天没有定论。

四年之后，皇帝又想起了这条河。

五、一条还在通航的河，为什么岸上只留下一座花园？

康熙南巡时，亲自看过中河上往来的漕船。当初阻挠和参劾的人陆续被惩处，靳辅的声誉一点点恢复。康熙三十一年，他被重新起用，仍任河道总督。可他已经老了，上任当年就病死在淮安，留下的书叫《治河方略》。

陈潢没等到这一天。他死后，同乡张霭生把他历年论河的话收集起来，编成《河防述言》十二篇，附在《治河方略》后面。一个没有功名的人，最后是靠别人替他收拾的稿子，才在史书里留下名字。

中河后来改了名，叫中运河。它如今还在通航，是京杭大运河的一段。淮安清口一带的闸、堤、坝，2014 年随中国大运河列入世界文化遗产。河督署早就没了，后花园留了下来。

今天去淮安，里运河边上能找到这座清晏园。荷池、曲桥、几株老树，廊下的碑上刻着当年治河的旧事。出城往西南，清口一带的闸还立在河上，中运河的水从闸下往北流，一天也没停过。

河还在，修河的人只剩书里一个名字。

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