五代以前中国没有西瓜？契丹人抢回瓜种，南宋使臣又把它带回江南

盛夏的傍晚，切开一只冰镇过的西瓜，红瓤黑籽，是今天中国人最寻常的快乐。可如果把时间拨回唐朝，你在长安城里翻遍东西两市，也买不到一块西瓜——不是太贵，是压根没有。这种今天看起来最"中国"的水果，其实是个不折不扣的"外来户"，它进入中原的时间晚得超出想象：目前能找到的最早文字记录，出自一位被契丹扣留七年的后晋官员之手。

一位被扣七年的书记官，记下了中国人第一次吃西瓜

事情要从五代说起。后晋官员胡峤，是宣武军节度使萧翰的掌书记，相当于机要秘书。萧翰本是契丹贵族，天福十二年（公元947年）北归契丹，胡峤被裹挟随行，从此一去就是七年，直到公元953年前后才设法逃回中原。回来后，他把这七年的塞北见闻写成一本《陷虏记》。中国人吃西瓜的第一笔明确记载，就出自这本书："遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。"

这段话信息量极大，逐句翻译过来就是：往北走到开阔的平川地带，第一次吃上了西瓜；当地人说，这瓜种是当年打败回纥之后抢来的；塞北苦寒，种瓜得搭棚子、铺牛粪来保温壮苗；瓜有中原的冬瓜那么大，味道却甜得多。短短三十几个字，把西瓜的产地、来历、种植技术、口感全交代了，堪称一份一千一百年前的"水果引进档案"。尤其"牛粪覆棚"四个字，常被研究者津津乐道：塞北无霜期短，先用棚子护住瓜苗防冻，牛粪发酵又能增温补肥，这套操作被认为是中原文献里最早的"暖棚"育苗记载之一（技术原理为今人通行解读，hedge）。（《陷虏记》原书已佚，这段文字靠欧阳修修《新五代史·四夷附录》时全文转录才流传下来，字句以通行整理本为准，hedge。）

西瓜的老家，其实远在非洲

"契丹破回纥得种"这句，把西瓜传入路线的第一环交代了。按植物学界的通说：西瓜原产非洲（一般认为在今苏丹一带，hedge），先沿着尼罗河谷进入埃及，再经西亚、中亚一路东传，被回纥（回鹘）人引种到今天的新疆一带；公元十世纪前后，契丹西征破回纥，把瓜种连同种法一并抢了回去。"西瓜"这个名字，通行的解释也正在于此——它是从西域（西边）传来的瓜，名字本身就是一张随身携带的"出生履历"。

那么唐代呢？唐代文献里确实找不到西瓜：唐人的笔记、类书、医书乃至诗文里都没有这号水果（学界据文献通检，普遍认为五代以前中原未见西瓜，hedge）。唐朝人夏天消暑，靠的是甜瓜、葡萄、荔枝，再加上冰鉴里镇过的凉水（此前冷饮篇讲过古人喝冰饮的讲究，那条线说的是"冰"，本篇说的是"瓜"，是两条不同的故事线）。线索给得很硬：《艺文类聚》《初学记》这类唐代类书，把天下瓜果分门别类搜罗极广，里面同样没有西瓜的位置（文献通检概述，hedge）——这只瓜，确实还没进门。

考古上还留着一桩公案：浙江杭州水田畈新石器时代遗址，曾报道出土过所谓"西瓜子"，年代竟在几千年前——若属实，西瓜史要整个重写。但学界多持保留意见，认为更可能是葫芦科其他植物的种子（报道与讨论概述，hedge）。倒是内蒙古敖汉旗一座辽代墓葬的壁画上，明确画着侍者捧瓜的场景（细节各家描述略异，hedge），与文献记录正好互相印证：契丹人种瓜吃瓜，言之有据。

从契丹牙帐到临安果摊：两位"人质"的接力

西瓜从中原以北往南渗透，靠的不是商队，而是一场更加漫长的"押送"。建炎三年（1129年），南宋官员洪皓奉命出使金国，一到就被扣下，这一扣就是十五年。金人看重他的才学，多方逼他出仕，他坚辞不从，被流放到冷山，靠给贵族子弟教书谋生，使节气节为当时人所重，后来赢得了一个响亮的称号——"宋之苏武"。十五年里他几次被流放到苦寒之地，大雪封山时靠拾野果充饥，仍坚持把金国的山川物产一一记下（生平细节据《宋史》本传与后人追记，各家转述略异，hedge）。

绍兴十二年（1142年）之后，洪皓终于获释南归。他在北方写下《松漠纪闻》，记录金国风土物产，其中就写到西瓜：形如扁圆的葫芦，外皮极青翠，放久了转黄，瓤甜脆多汁（文字取大意，hedge）。后世流传更广的说法还要具体：是他把西瓜种子带回了临安，江南由此才有了西瓜（"携种归"一节正史无载，散见于后人转述，hedge）。一位被扣了十五年的使臣，行李里最不起眼的"纪念品"，从此改写了整个江南的夏天。

南宋人的吃瓜日常

西瓜到了江南，立刻火遍市井。这里有个耐人寻味的旁证：《东京梦华录》追记北宋末年汴京的市井吃食，洋洋洒洒数卷，通篇却没给西瓜留一个位置（旁证为今人推理，hedge）——可见就在汴京陷落前后，这只瓜在开封市面恐怕还没铺开。可等到《梦粱录》记临安果品，西瓜已赫然在列，还有"团花""青皮"之类的名目（条目文字取大意，各本略异，hedge）；街边小贩切瓜叫卖，出门遛个弯，随手就能买上一角。乾道六年（1170年），诗人范成大出使金国，路过开封郊外，看到的是另一幅景象：瓜田里碧蔓贴着软沙，处处都是西瓜，他顺手写进诗里——"碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜"，还自注说这瓜"本燕北种"，如今河南遍地皆是。也就是说，从契丹人抢回瓜种算起，不到两百年，这只瓜已经把黄河两岸占了个遍。到了南宋末年，文天祥还写过《西瓜吟》，"拔出金佩刀，斫破苍玉瓶"（诗题诗句为后世流传，hedge），连吃个瓜，都带着一股刀光剑影的豪气。

一桩千年悬案：寒瓜是不是西瓜？

西瓜入华的时间，其实一直有挑战者。南朝陶弘景给本草作注时提到，永嘉（今温州一带）有一种"寒瓜"，个头很大，"可藏至春"；后世有人据此主张，寒瓜就是西瓜，中国种西瓜的历史要提前几百年——李时珍在《本草纲目》里也采录过这个说法，同时把"西瓜自五代时始入中国"的话摆在旁边并存。但更多学者认为，寒瓜更可能是冬瓜或某类甜瓜，证据不足（两说并存，学界尚无定论，hedge）。主流意见依然是：中原的西瓜史，就从胡峤那笔"始食西瓜"算起。

一只瓜的万里路

明清两代，西瓜南北皆种，李时珍的总结就是四个字"今则南北皆有"；《王祯农书》等农书把种瓜之法越写越细（细节概述，hedge），运河两岸的瓜船、瓜市成了夏日风景；消夏吃瓜的风俗一路传到今天，江浙一带立秋日"啃秋"的讲究，寓意咬住夏天的尾巴、不生痱子（各地说法不一，hedge）。今天的中国是世界第一大西瓜生产国和消费国，全球七成上下的西瓜产在这里（据公开统计资料，hedge）——当年契丹人靠牛粪暖棚精心侍弄的那点瓜种，怎么也想不到会有如此庞大的"后人"。

写在最后

下次吃西瓜时，不妨想想它的来路：老家在非洲，先到埃及，再到中亚，被回纥人种下，被契丹人抢走，被一位被扣了七年的书记官写进游记，又被一位被扣了十五年的使臣装进行李带回江南——绕了大半个欧亚大陆、走了上千年，才走到你今天的嘴边。历史有时候不在庙堂之上，就藏在一块冰镇瓜的甜味里。

你老家立秋有"啃秋"吃西瓜的讲究吗？你吃西瓜是撒盐党还是原味党？评论区聊聊。喜欢这类藏在日常饮食里的冷门历史，点个关注，下一篇接着拆。